Superhviezda tímu Miami Heat LeBron James sa dostal na titulné stránky, keď pre The Miami Herald povedal, že joga bola jedným z „tajomstiev“ jeho vytrvalosti počas dlhej sezóny NBA a jeho obrannej všestrannosti.
Pred odchodom z basketbalu do dôchodku legendárny center Shaquille O’Neal získal značnú publicitu vďaka svojej joge, hoci jeho postava s výškou 216 cm a hmotnosťou 147 kg znamenala, že musel cvičiť na dvoch podložkách. Vyzerá to, že ten chlapec potrebuje nejaké YogaPaws!
Ak by si James a O’Neal niekedy chceli počas cestovania trochu zacvičiť jogu „narýchlo“, mohli by kontaktovať svojich náprotivkov v mnohých tímoch NBA, ako aj hráčov futbalových tímov ako Philadelphia Eagles, Miami Dolphins a New York Giants. Mohli by sa obrátiť aj na bývalého boxera ťažkej váhy Evander Holyfield, brankára tímu Boston Bruins Tim Thomas, tenisové legendy Monica Seles a Pete Sampras, slušný prierez hráčmi na mužských aj ženských okruhoch PGA a niektoré z hviezdnych hráčok ženského olympijského futbalového tímu USA.
V skutočnosti je čoraz ťažšie nájsť športovcov, ktorí jogu nepoužívajú ako doplnkový tréning. Bez ohľadu na šport prichádzajú muži aj ženy na jogovú podložku ako na účinný spôsob, ako zapojiť myseľ, telo a ducha a dosiahnuť svoje osobné maximum. (foto Dana Bail/Cleveland Cavaliers)
Renomovaný inštruktor jogy Baron Baptiste, ktorý učil jogu viaceré profesionálne športové tímy, zhrnul prínosy pravidelného cvičenia jogy pre športovcov v rozhovore pre Yoga Journal so slovami: „[Joga] naozaj dokáže športovcom pomôcť nielen podávať lepšie výkony, ale aj spojiť sa s vlastným telom, dať im hlbší zmysel toho, čo znamená byť športovcom, [a] pomôcť, aby sa ich šport stal ďalšou formou jogy.
Namiesto života vo svete výhier a prehier to vlastne umožňuje, aby sa samotný šport stal jogovou praxou, ktorá premení tvoj tenis na tvoj vnútorný pokoj.“ Športovci s tým súhlasia. Thomas z Bruins povedal časopisu USA Hockey , že joga celkovo zlepšila jeho hru – čo mu vynieslo miesto na zápase hviezd NHL v roku 2011. „Myslím, že [joga] mi pomohla so flexibilitou a trochu mi otvorila bedrá. A pomohla mi aj psychicky v tom, ako som sa pripravil [na sezónu],“ povedal v rozhovore.
Nie je vôbec prekvapujúce, že joga dokáže zlepšiť výkon v akomkoľvek športe. Na najzákladnejšej úrovni si každý športovec musí osvojiť pranayama, aby dodal telu energiu a rozprúdil krv do svalov. Pravidelné cvičenie jogy však dokáže oveľa viac – zlepšuje flexibilitu a silu stredu tela a pomáha predchádzať zraneniam. Všestranné cvičenie, ktoré zahŕňa rozmanité asanas, je dôležité nielen na precvičenie celého tela, ale aj na riešenie problémov z preťaženia spôsobených opakovaným zapájaním tých istých svalov (čo je pri tréningu na daný šport prirodzené).
Existujú aj konkrétne pozície, ktoré môžu športovcom pomôcť zvýšiť výkon v ich zvolenom športe. Tu je niekoľko na vyskúšanie:
 |
Pre bežcov: Okrem výpadu bežca (ani odborníci sa nezhodnú na sanskritskom názve) a rôznych predklonových asanas pridajte: Virasana (pozícia hrdinu): Ako na to: Kľaknite si na podlahu alebo na deku. S kolenami pri sebe posuňte chodidlá od seba o niečo širšie, než sú vaše boky. Nasmerujte palce na nohách k sebe. Mierne predkloňte trup a posaďte sa zadkom medzi chodidlá. Ak to príliš zaťažuje kolená, sadnite si na blok. Položte ruky dlaňami nahor na stehná a vydržte 30 sekúnd až jednu minútu. Variácia: Kľaknite si na podlahu alebo na deku. Položte ruky asi pätnásť centimetrov za zadok tak, aby končeky prstov smerovali k telu. Posuňte kostrč smerom k pätam a zdvihnite zadok niekoľko centimetrov nad päty. Vydržte 30 sekúnd až jednu minútu. Prínosy: Predná strana stehna, slabiny, kolená, chrbát, zadné stehenné svaly |
 |
Pre golfistov: Znížiť golfový handicap môžu pomôcť rovnovážne pozície aj rotácie. Jednou na vyskúšanie je: Ardha Matsyendrasana (pozícia polovičného pána rýb) Ako na to: Sadnite si na podlahu alebo na deku s nohami vystretými priamo pred sebou. Prekročte pravou nohou cez ľavú nohu. Pokrčte pravé koleno a položte pravé chodidlo naplocho na podlahu vedľa ľavej nohy. Dajte pravú ruku za pravý zadok a ľavú ruku položte na vonkajšiu stranu ľavého stehna. Vydýchnite a otočte sa smerom k vnútornej strane pravej nohy. Vydržte 30 sekúnd až jednu minútu. Vymeňte strany. Prínosy: Hrudník, trup, boky |
 
|
Pre tenistov: Flexibilita je kľúčová, ale nielen v dolnej časti tela. To je jeden z dôvodov, prečo cvičiť: Gomukhasana (pozícia kravskej tváre): Ako na to: Sadnite si do Dandasana (pozícia palice). Pokrčte kolená a položte chodidlá naplocho na podlahu. Posuňte ľavé chodidlo pod pravé koleno tak, aby bolo na vonkajšej strane pravého boku. Prekrížte pravé koleno cez ľavé a pravé koleno umiestnite navrch nad ľavé. Priveďte pravé chodidlo na vonkajšiu stranu ľavého boku. Vystrite pravú ruku rovnobežne s podlahou. Otočte sa dovnútra, prevlečte ruku za trup a zasuňte predlaktie do priehlbiny chrbta tak, aby bolo rovnobežné s pásom. Vystrite ľavú ruku dopredu, rovnobežne s podlahou. Otočte dlaň nahor, vystrite ju smerom k stropu a otočte dlaň späť. Pokrčte lakeť a siahnite dole k pravej ruke. Ak sa vaše ruky nedotýkajú, môžete použiť aj popruh. Vydržte jednu minútu. Vymeňte strany. Prínosy: Ramená a bedrové kĽby |
 |
Pre basketbalistov: Hoci sú pozície na zvýšenie flexibility a rovnováhy dôležité, užitočné sú aj asanas, ktoré riešia stuhnutosť v dolnej časti nohy. Jednou, ktorá dokáže pretiahnuť celé telo, je: Utkatasana (pozícia stoličky): Ako na to: Postavte sa do Tadasana (pozícia hory). Zdvihnite ruky pozdĺž uší a vystrite prsty smerom k stropu. Vydýchnite a pokrčte kolená, pričom stehná priblížte čo najviac k rovnobežke s podlahou. Posuňte trup mierne dopredu, kým predná časť trupu nezviera približne pravý uhol s vašimi stehnami. Vydržte 30 sekúnd až jednu minútu. Prínosy: Členky, ramená, prevencia zranení spôsobených náhlymi zastaveniami a rýchlymi zmenami smeru. |
 |
Pre baseballistov: Joga ponúka množstvo možností na naťahovanie a posilňovanie, ako aj na zvyšovanie flexibility pomocou pozícií, ako je: Parivrtta Trikonasana (pozícia otočeného trojuholníka): Ako na to: Postavte sa do Tadasana (pozícia hory). Vykročte alebo vyskočte tak, aby boli chodidlá vzdialené približne meter až meter dvadsať. Ľavé chodidlo by malo smerovať k prednej časti podložky. Otočte ľavé chodidlo dovnútra o 45 stupňov a pravé chodidlo von o 90 stupňov. Zdvihnite ruky rovnobežne s podlahou a vystrite ich do strán dlaňami nadol. Otočte trup doprava. Zarovnajte boky s prednou časťou podložky. Otočte trup ešte viac doprava a naklonte sa cez prednú nohu. Položte ľavú ruku na podlahu alebo na blok. Zdvihnite pravú ruku k stropu. Pozrite sa nahor alebo, ak vás v tejto pozícii bolí krk, pozrite sa na podlahu. Vydržte 30 sekúnd až jednu minútu. Vymeňte strany. Prínosy: Boky, ramenné kĽby |
Hoci väčšina z 20 miliónov Američanov, ktorí cvičia jogu, nemá osem hodín denne na kondičnú prípravu ako profesionálni športovci, majú prístup k rovnakým odborným znalostiam vždy, keď si idú zacvičiť na hodinu jogy. Porozprávajte sa so svojím učiteľom o svojich cieľoch. Potom vyjdite von a buďte hviezdou.
