En el mundo occidental, a muchos les atrae la práctica física del yoga. Puede que eches un vistazo a una clase que se imparte en tu gimnasio y pienses lo bonito que sería tener más flexibilidad. O quizá solo quieras mejorar tu swing de golf. Al principio, posiblemente, eso fue lo que te hizo querer acercarte a la esterilla. Tal vez tu intención no fuera en absoluto metafísica. Puede que solo quisieras estirar los isquiotibiales. Si es así, no estás solo. Y no hay nada “malo” en esas razones. Con solo querer acercarte al yoga, ya estás profundizando tu conexión mente-cuerpo. Puedes elegir cuánto, si es que lo deseas, quieres desarrollar un lado más espiritual de tu práctica. Y recuerda, no hay una respuesta “correcta”.
Aunque eso pueda parecer una manera muy moderna de abordar una práctica antigua, la idea de que está bien tener la motivación de comenzar una práctica de yoga por razones puramente físicas se remonta a mucho tiempo atrás. En algunas corrientes del pensamiento yóguico, se considera que la práctica física de las posturas de yoga es el punto de partida para todos los estudiantes de yoga.
Muchas ramas modernas del yoga se basan en el llamado camino de los ocho pasos. En los Yoga Sutras de Patanjali (escritos hace 1800 años), se exponen estos ocho principios para regir la conducta física, moral y espiritual de los yoguis. Consisten en Yama (ética), Niyama (autocontrol), Asana (práctica física del yoga), Pranayama (trabajo de respiración), Pratyahara (retirada de los sentidos), Dharana (concentración), Dhyana (meditación) y Samadhi (iluminación o paz).
Esto podría sonar como el recordatorio definitivo de que el asana es solo una parte de lo que compone una práctica de yoga, pero muchos profesores sostienen que no puedes centrarte en el lado mental o espiritual del yoga hasta que tu cuerpo esté cuidado. Muchos profesores les recuerdan a sus estudiantes que su práctica de yoga es una metáfora del vivir. Combina la calma y el esfuerzo, los desafíos y las oportunidades. Requiere que el estudiante comprenda lo que puede significar el discernimiento: dónde está el límite y dónde el precipicio. El objetivo sigue siendo la unidad, no solo de la mente y el espíritu, sino también en un cuerpo físico que sea fuerte, equilibrado y flexible. Un cuerpo que tiene todo esto en su lugar te da una mejor base desde la cual nutrir tu mente y tu espíritu, así como apoyar a quienes lo necesitan. Sentirse físicamente lleno de energía y capaz es un poderoso catalizador para construir confianza. Esa sensación de “Sí, puedes” se desborda hacia tu mente y tu espíritu, permitiéndote dejar brillar tu yo auténtico.
En el Ashtanga yoga, se cree que los estudiantes tienen que aprender primero los cuatro primeros pasos del yoga para prepararse para los demás. Y lo que significan esos principios depende de ti. A medida que profundizas tu aprecio por el yoga, puedes encontrar tu propio camino a través de ellos. Quizá para ti la concentración no consista tanto en no distraerte con los ruidos de fuera de la ventana como en establecer prioridades claras en tu día para poder centrarte en una tarea a la vez. Quizá nunca disfrutes de meditar durante largos periodos de tiempo, pero puedes reflexionar mientras caminas. De igual modo, como señala Yoga Journal , la iluminación puede significar, más sencillamente, estar en paz contigo mismo y con el mundo.
Yoguis destacados en una Eka Pada Koundinyasana II "apilada": @yoga_james & @gintareyoga
